Na swoich głowach czy barkach oraz
plecach dźwigają potężne ciężary. To mityczne, legendarne i
historyczne postaci. Ich wizerunki zostały wykorzystane w
architekturze i rzeźbiarstwie. Są elementami elewacji czy też
konstrukcji wyposażenia budynków. Tworzą też
wolno stojące przykłady małej architektury.
Mają różne nazwy, w zależności od
ulokowania, płci czy przedstawienia: to Atlas, Atlanci, Giganci,
Telamon, Herkulant czy też Kariatydy lub Hermy. Kilka słów na ich
temat.